Qu’est-ce que le guayule ?

Le guayule est un arbuste persistant originaire des zones arides du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique. Contrairement à l’hévéa (actuellement la principale source de caoutchouc naturel), il peut être cultivé dans des environnements totalement différents, souvent inadaptés aux hévéas.

Pourquoi le guayule est-il si prometteur ?

Le caoutchouc extrait du guayule présente une composition très proche de celle produite par l’hévéa. Grâce à cette similarité et à sa capacité à pousser dans des zones arides, le guayule s’impose comme une alternative crédible et durable pour répondre à la demande croissante en caoutchouc naturel.

Le guayule incarne une opportunité unique d’exploiter des terres jusque-là inutilisées pour produire une ressource essentielle, tout en diversifiant les sources d’approvisionnement de l’industrie. Affaire à suivre pour cette plante aux multiples atouts !

Le processus complexe de production de caoutchouc naturel à partir de guayule

Contrairement à l’hévéa, dont la production de caoutchouc naturel se limite à la coagulation et au séchage du latex, le guayule exige un processus plus élaboré. Cela inclut le broyage de la plante entière, l’extraction par solvant et l’élimination des impuretés. Cette complexité représente un défi, mais également une opportunité d’innovation pour l’industrie.

Le groupe Bridgestone, pionnier dans l’exploitation du guayule

Le groupe Bridgestone mène des activités de R&D intégrées pour rendre le guayule opérationnel à grande échelle. De la technologie de culture à l’extraction du caoutchouc naturel, en passant par son application dans les pneus, ces efforts visent à faire du guayule une solution pratique et durable pour l’avenir.

Grâce à ces avancées, le guayule pourrait bien devenir une alternative clé pour diversifier et renforcer la production de caoutchouc naturel !

En 2015, le groupe Bridgestone a marqué un tournant en produisant le tout premier pneu fabriqué à partir de caoutchouc naturel dérivé du guayule. Cette avancée impressionnante s'inscrit dans la vision d’« expansion et diversification des ressources renouvelables », un pas important vers un avenir plus durable.

Les technologies exclusives de Bridgestone ont été appliquées à chaque étape du processus :

• Culture du guayule
• Extraction et purification du caoutchouc naturel
• Évaluation des performances
• Production et test des pneus
• Ce projet illustre l'engagement de Bridgestone à innover dans l’utilisation de ressources renouvelables et à réduire la dépendance vis-à-vis des sources traditionnelles de caoutchouc